وقعت المفوضية الأوروبية عقدًا رسميًا لإطلاق مشروع طموح يهدف إلى إنشاء شبكة أقمار صناعية متطورة، بتكلفة إجمالية تبلغ 10.6 مليار يورو (أي ما يُعادل 11.15 مليار دولار أمريكي)، بهدف منافسة خدمة “ستارلينك”.
من المقرر تمويل الجزء الأكبر من هذه الصفقة الضخمة، بنسبة 61%، من قِبل القطاع العام في منطقة اليورو.
يذكر أن التكلفة الأولية التقديرية للمشروع كانت حوالي 6 مليارات يورو فقط، إلا أنها ارتفعت لاحقًا.
ويُعتبر المشروع هو الأكبر من نوعه في المجال الفضائي الذي يُطلقه الاتحاد الأوروبي منذ عقد كامل من الزمن، وفقًا لما ذكرته صحيفة “فاينانشال تايمز” البريطانية.
وأكد “تيمو بيسونين” (Timo Pesonen)، المدير العام للمفوضية الأوروبية لشؤون الدفاع والصناعة والفضاء، على الأهمية الاستراتيجية البالغة التي يكتسبها امتلاك أوروبا لشبكة اتصالات فضائية مستقلة خاصة بها.
