يعمل المدير الفني الفرنسي للمنتخب الوطني السعودي، على المفاضلة بين الثنائي سامي النجعي ونوافد العابد للدفع بأحدهما بدلًا من قائد الفريق سلمان الفرج المُصاب.
وأصيب الفرج قبل نهاية الشوط الأول في مواجهة المنتخب الوطني ونظيره الأرجنتيني ضمن منافسات الجولة الأولى من كأس العالم التي انتهت بفوز الأخضر بثنائية مقابل هدف.